Il corso fornisce le nozioni di fondamento della disciplina, descrivendo in prospettiva comparata le dinamiche storiche che hanno portato alla formazione delle lingue e delle letterature romanze. Sono approfonditi i concetti chiave della linguistica storica, del metodo comparativo e della critica del testo, soffermandosi sull’analisi di fenomeni linguistici all’interno del continuum linguistico romanzo (con particolare riguardo all’area gallo- e iberoromanza) e più in generale sull’evoluzione delle lingue romanze nella loro fase originaria. Tramite la lettura filologica di alcuni selezionati testi, sono analizzati alcuni fra i capolavori delle letterature romanze dell’Europa medievale, esplorando generi letterari diversi e sottolineando la vitalità delle forme medievali romanze nelle letterature europee moderne e contemporanee. Sono dunque letti e commentati alcuni brani delle più importanti opere letterarie del medioevo romanzo, dalla Chanson de Roland al Poema de mio Cid, dalle canzoni dei trovatori e dei trovieri alle cantigas e alle prose di Alfonso X, sino ai romanzi francesi dedicati a Tristano e Isotta, Artù e i cavalieri della Tavola rotonda. La lettura approfondita di passi scelti del Conte du Graal di Chrétien de Troyes permette di analizzare da vicino uno dei più rilevanti e fortunati testi del Medioevo romanzo.